智能焊接机器人

一个不可或缺的重要谜题已经被收入囊中。瑞士时间7月6日，ABB在其全球官网宣布完成B&R (BR)。公司对的收购，使其一举填补了机械和工厂自动化领域的短板，成为世界工业自动化领域排名第二的企业，并由此打通测量、传感、控制、驱动、机器人、数字化、电气化，以区别于其他竞争对手的自动化产品组合，逆袭智能制造。

根据ABB披露的数据，与B&R的结合使其既拥有开放的架构，又拥有巨大的装机容量:超过7000万台互联设备、超过7万个控制系统、超过300万台自动化机器和遍布全球的27000个工厂设施，这些都将成为ABB在数字化方面的竞争优势和筹码。微软、IBM等IT巨头也纷纷进入ABB的“朋友圈”，提供智能云和人工智能解决方案。

数字高级:高度互补M&A完成缺点

对于大多数人来说，ABB早已被称为“世界工业机器人四大家族之一”。但如果要算世界公众认知度和行业影响力不匹配。公司ABB可以包含在其中。120多年来，ABB及其前身瑞典阿尔西亚公司公司(ASEA)和布朗·包法利。公司(BBC)产生了许多重要的技术，包括世界上第一个三相输电系统、高压直流输电技术、第一个电动工业机器人等等，并率先将其投入商业应用。

1988年，ASEA与BBC合并，成立ABB公司，总部设在苏黎士。两家竞争对手的合并堪称天作之合，不仅大大节省了超导体、高压芯片、电厂控制系统的高额研发费用。费用同时统一了各自在北欧和中南欧的市场优势，ABB在发电、输配电、工业设备、机器人等领域的业务优势也得以奠定。

今天，ABB集团在100多个国家开展业务，拥有132，000名员工。其电网设备销量、安装量、在途量均居世界第一。在过程工业(也称流程工业，如电力、冶金、石化、造纸、水泥等工业领域)中，ABB凭借其强大的DCS控制系统长期占据过程自动化市场第一的位置。而在离散行业(如汽车、工业用品制造)，尤其是工厂端，ABB除机器人以外的产品相对分散，没有形成协同效应。

通过在奥地利研究B&R。公司通过收购ABB，ABB获得了整合离散自动化领域的关键拼图，这也对全球工业自动化行业进行了重新洗牌。

在自动化行业，B&R是一位擅长可编程逻辑控制器(PLC)、工业计算机(IPC)和伺服运动控制的“隐形冠军”。在机器制造领域，B&R有一个控制器，其精度和实时性能远远超过竞争对手。在机器人行业，虽然B&R不制造机器人的机械本体，但它提供机器人大脑-机器人控制系统解决方案。不同于ABB自己的机器人专有控制器，B&R拥有一个开放式的机器人控制系统，拥有类似手机APP的标准功能模块。在工厂管理层面，B&R的过程控制软件可以根据层级将工厂设备集成到一个完整的系统中进行集中监控。

以上都可以和ABB高度互补。今年4月，ABB正式宣布将全额现金收购B&R。后者强大的应用和软件平台、庞大的安装和客户访问量、定制的自动化解决方案，特别是对OPC-UA通信协议和标准化开发的全面支持，将有助于进一步扩大ABB数字产品和服务的选择。

这种矩阵最典型的例子是ABB在2016年德国汉诺威工业博览会上向时任美国总统奥巴马和德国总理安格拉·默克尔演示的场景:ABB的人机协作机器人米语轻松地将一个袖珍智能传感器附着在低压电机上，它可以通过无线连接将电机振动、温度、负载和能耗等关键数据传输到云端。一旦任何参数偏离标准值，就会发出警报，以便操作者在电机出现故障之前采取预防措施。

这相当于给电机戴上了“健康手表”。今年6月，智能传感器在中国市场正式上市。根据ABB提供的数据，这种智能传感器解决方案可以减少高达70%的电机停机时间，延长高达30%的使用寿命，并通过优化电机性能减少10%的能耗。

单个设备、一条生产线甚至一个工厂的自动化不足以支撑自动化巨头提出的工业IOT概念。现在全行业倡导的数字化涵盖了整个产业链和所有生产环节，从工厂的零部件供应商、进厂的每一个订单到工厂的下游客户，从设计、仿真、测试到制造。

“过去，通过虚拟技术，机器人可以离线建模或编程。现在我们把虚拟电机和传动设备放到同一个虚拟场景中，在生产线投产前就可以模拟生产场景。在虚拟环境中完成可靠的规划后，可以将数据放入物理环境中，可以有效地节省调试时间，加快在线速度，从而降低制造成本。”ABB集团机器人和运动控制部门总裁Sami告诉该报，ABB已经在世界各地互联了6000多个机器人。但是对于客户来说，他们希望在同一个平台上监控和分析不同的产品和系统，而采用开放式架构的ABB可以实现这一点。

据施介绍，包括机器人仿真在内的上述制造解决方案已经应用于德国一家知名汽车制造商的生产线上，使其停工时间减少了70%，这意味着汽车将更快地出厂。

穿越“云”

工业物联网云平台成为工业巨头的必争之地。典型例子:2015年，GE发布全球首个工业云服务平台，西门子次年正式推出工业云平台，目前处于落地阶段。

那么，消费电子产品的操作系统之争是否会在工业物联网领域再次上演？

“操作系统类似于特定行业版本的Android或iOS。很多人会有这样的比喻，业界也会做类似的类比，但我们其实有不同的看法。比如不同的技术各有利弊。如果它们互不兼容，将会减缓客户对这些技术的投资，这往往会导致技术的部署延迟多年。”ABB集团工业自动化事业部总裁唐唯实(音译)认为，与消费电子相比，工业领域有其特殊性。整个投资周期长达数十年，客户不愿意被束缚在某个供应商或技术上，所以市场上不会出现“只有一个工业云/架构”。

“很可能发生的是不同云之间的互联。”乔瑞表示，ABB不认为任何单一的物联网平台可以提供客户所需的所有功能。未来将会出现可以跨多个物联网平台互操作的“互联网云”应用。如果API和数据格式相互兼容，ABB解决方案将能够与运行在其他平台上的解决方案连接。